En el edificio construido para tal fin, se inaugura la Primera Fiesta Nacional de la Yerba, el Primer Congreso Nacional del Tabaco y Segunda Muestra del Trabajo Regional con presencia del Presidente de la República de ese entonces, Edelmiro Farrell, un 5 de octubre de 1944.
Luego, a partir de un decreto provincial fechado en 1961, la localidad anfitriona pasó a ser Apóstoles en lugar de Posadas. Sin embargo, hubo que esperar hasta 1967 para que efectivamente se desarrolle en dicha ciudad. En el año 1972 alcanzó el rango de Fiesta Nacional, y desde entonces año tras año los productores yerbateros argentinos y de países limítrofes se dan cita en esta ciudad misionera para rendir homenaje a la tradicional yerba mate.
Durante la semana que dura la festividad los espectáculos y actividades suceden ininterrumpidamente. Apóstoles convierte a sus calles en un teatro de diversión y alegría para toda la familia. El momento de la inauguración ha contado con la presencia de varias autoridades municipales y provinciales, llegando incluso a tener entre sus participantes a presidentes de la Nación como Raúl Alfonsín y Carlos Menem. En los primeros días también hay un desfile de carrozas, en donde las candidatas a ser la "Reina de la Yerba Mate" pasean por las principales arterias mostrando su encanto y seduciendo al jurado para la elección que se realiza al final de la fiesta.
En las calles distintos stands ofrecen gastronomía representativa de la región y diversos productos artesanales. Mientras todo ello ocurre, el predio ferial va tomando forma con la construcción del escenario central. Músicos, humoristas y bailarines son los principales actores que comparten su arte con los asistentes. A lo largo de los años, algunos de los grupos y solistas musicales que pasaron por allí fueron: Los Alonsitos, Carlos Baute, Miranda, el dúo Pimpinela y Cacho Garay, entre otros. Asimismo, el talento local también tiene lugar, como lo demuestra la participación del conjunto Santa María, Alfredo Betzel y Conjunto, Grupo Armonía, Grupo "SOS" y Banda Noche Loca.
La fiesta es un momento de celebración pero también de reflexión y capacitación. Durante esos días, los agentes vinculados con el rubro, logran reunirse para disertar y capacitarse sobre distintas cuestiones vinculadas a la explotación de la yerba mate. Varios son los temas abordados en esos encuentros: programas estratégicos y geográficos, la utilización de hongos para el cultivo, eficiencia energética, proyectos y estudios como el uso del taladro y el zapecado y secado de la yerba mate con agua. Los disertantes son ingenieros, personal municipal y provincial y parte del sector privado. Se dan cita instituciones como el INTA Cerro Azul, el Ministerio de Agricultura de la Nación y de INDUMAR, por nombrar a las más notorias.
El cierre de la fiesta está marcado por la elección de la "Reina de la Yerba Mate" y por el almuerzo yerbatero, en el cual participan los organizadores y autoridades del municipio, de la provincia y de la nación.
Fuente: elterritorio.com.ar
